Oppbyggelse

Hanukkalysene tennes både med glede og stort alvor. I Jerusalem kan man se lystene stilt ut i vinduene. Noen setter oljelampene foran portene og ved inngangen til bygården. En spesiell høytid er det når lysene tennes av yeshiva-studenter (bilenbøyskolestudenter). Med lysene sier de at folket ønsker å leve som jøder. Torsdag 14. desember tennes det åttende og siste hanukkalyset.

(PRRESSEMELDING): Flere enn hver tredje forelder svarer at jula kommer til å bli vanskeligere i år på grunn av dårligere økonomi. Mange klarer ikke skjerme barna. Det kommer frem i en ny undersøkelse utført av Opinion for Frelsesarmeen.

– Det er trist å lese at det er så mange som svarer at julen blir vanskeligere i år og at det også vil gå utover barna. Dette samsvarer med det vi hører fra de mange tusen som nå ber oss om hjelp til jul. I hovedsak hjelp til mat, men også gaver og felleskap, sier assisterende sosialsjef i Frelsesarmeen, Elin Herikstad.  

Foreldrene som svarer at jula blir vanskelig vil blant annet droppe besøk til familie og venner, hoppe over måltider og flere må be om økonomisk hjelp.  

– 43 prosent av de som svarer at jula blir vanskelig mener barna vil merke dette. Vi har lenge sett en negativ utvikling også i våre matkøer, med stadig flere barnefamilier, sier Herikstad.   

3 av 10 dropper familiebesøk 

Dette svarer barnefamiliene om hvordan jula blir annerledes:  

• 10 prosent hopper over måltider i jula 
• 13 prosent må spørre familie og venner om økonomisk hjelp 
• 27 prosent vil være mindre sosiale i jula 
• 29 prosent dropper reise til familie og venner i jula 

Én av 20 foreldre svarer at de har oppsøkt eller vil oppsøke ideelle organisasjoner for hjelp til jul – mange kommer til Frelsesarmeen.  

– At det er større behov for hjelp til jul er noe vi også merker på de rundt 70 stedene landet rundt der vi deler ut julehjelp. Mange steder deler vi ut langt mer enn i fjor. De fleste stedene må folk søke om hjelp og i søknadene oppgis det mange beintøffe personlige historier som gjør vondt å lese, sier Herikstad.  

Økonomien rakner 

Frelsesarmeen har satt ut julegrytene for 123. gang landet rundt og har ropt varsko om at økonomien rakner for flere og flere. 

– Frelsesarmeen opplevde i fjor en rekordstor økning i våre matkøer og i hjelp til jul. Vi trodde det var ekstraordinært, vi håpte vi nådde toppen, men dessverre har køene og behovet blitt enda større i 2023. Vi opplever en nød som vi er redd for at vil bite seg fast og vare lenge, sa Elin Herikstad tidligere i desember.   

Juleundersøkelsen fra Opinion er utført for Frelsesarmeen blant et landsrepresentativt utvalg på 1005 i desember.  

Av Willy Morten Nilsen

(OPPBYGGELSE): Er jeg i slekt med Jesus? Det er da et rart spørsmål. Vi syndige mennesker kan vel ikke påberope oss et slikt slektskap? Vi får se hva Bibelen sier om den saken.

Først må vi se på Jesu ættetavle. I Matt.1,1–17 har vi den, og den begynner slik: «Ættetavle for Jesus Messias, Davids sønn, Abrahams sønn …»

Jesu ættetavle er både interessant og oppbyggelig lesning. Den forkynner oss om et unikt slektsforhold som fører langt tilbake i tiden. Det regnes i alt 42 slektsledd fra Abraham til Kristus.

Lukas (som har skrevet juleevangeliet) har en ættetavle av Jesus, som har en motsatt rekkefølge. Leser vi den som står i Luk.3,23–38, ser vi at den begynner med Josef og slutter med Adam, og Guds Sønn.

Hva forkynner disse ættetavlene oss? Har det noen betydning? Ja, de forkynner evangeliet om Jesu opphav fra evighet. Han ble født av jomfru Maria som vår bror.  

En dag kom Hans mor og brødre for å snakke med Ham. Han sa: Hvem er min mor og mine brødre? Og Han så på dem som satt omkring Ham, og sa: Se, her er min mor og mine brødre! Den som gjør Guds vilje, han er min bror og søster og mor.» (Mark. 3,32–35)

Hvem gjør Guds vilje? Det er alle som tror på Jesus som sin frelser og herre. Jesus sier: «Om noen vil gjøre Hans vilje, da skal han kjenne om læren er av Gud, eller om jeg taler av meg selv.» (Joh.7,17)

Det Jesus lærte folket, var ikke tatt ut av løse luften. Læren Han talte til dem var av Faderen. Vår bror, Jesus, kan ikke gi falsk lære om Gud. Han er Sannheten som taler Guds sanne ord. Derfor kan du stole fullt og fast på Ham, din store bror.

Lina Sandell skrev mange fine sanger. En sang vi har i sangboken, er denne: «Er det sant at Jesus er min broder og at himlens arv meg hører til? Å, så bort med alle tårefloder, bort med alt som enn meg engste vil!

Han har sagt: Min Fader – eders Fader, Han har sagt: Min Gud – og eders Gud. Mon seg større fryd vel tenke lader enn at også jeg fikk sådant bud?»

Ja, det er sant at Jesus er din bror, og at du har samme rett til arven i himmelen som Han. Det kan du takke Jesus for i evighet. Amen!

Av Jørgen Høgetveit

(Kommentar-avisa.no, 02.12.2023): Stadig vekk har en – gjennom et langt liv – sett – helst teologer rundt jul – rykke ut mot jomfrufødsel – enten på direkten eller endrede oversettelser av bibeltekster om dette tema. Man har tydeligvis en liten Gud – om noen.

Riktignok var Gud et lite barn som kom til verden hin julenatt – men det var et stort under som bør minne oss alle om hva Jesus her vitner om: barnet, redningen for evigheten og som bærer av livet og samfunnene våre – når det blir tatt imot som den store Guds gave som det er og får leve. Hele den Gudskapte biologiske verden minner oss om mann og kvinne for å skape liv, og setter en tykk strek under Guds tanker om våre barn. Jesus – et rettferdig barn – ikke besmittet av syndefallet – gitt oss for å åpne veien til det evige liv tilbake – på vår «arme jord». Om man ikke lukker øynene i angst mot dagens situasjon – er det nettopp det vi trenger – et rettferdig liv som elsket således at han i kjærlighet ofret Sitt rettferdige liv. Veien er så enkel om at man bare gir Gud rett i en «salig kapitulasjon» – så er man reddet.

Men fødselen av Jesus skremte vettet av datidens onde fyrste. Barnedrapet ble umiddelbart startet opp i Rama, for han fryktet konkurranse om makta. Slik løser man storpolitiske problemer. Farao drev på med det samme mot guttebarna i Egypt – men da stoppet modige jordmødre drapene, og slik ble Moses reddet. Noe å lære for dagens helsepersonell?

Men Gud som sendte Jesusbarnet på et bestemt sted for å understreke nok en grunnleggende sannhet for menneskelivet. Jesus ble født i Bet-lehem som betyr brød-huset. Og rundt Bet-lehem lå da store hvetemarker – og hveten er den første av Bibelens 7 – hellige frukter. Livsviktig: Fremdeles står dagens store kamper om hveten, ikke minst fra Russland og Ukraina – hvor Russland er blitt verdens største hveteeksportør som de kjøper seg venner med i store deler av en sulten verden – ikke minst i Afrika – som kunne ha brødfødd seg selv med rett bruk av Skaperverket!

Men makta kunne som sagt ikke holde fred – endog Jesus ut fra Skriftene var Fredsfyrsten som var født – så Josef tok Maria og barnet og ble flyktninger til Egypt – hvor de returnerte fra da Herodes fikk et ille endelikt noe senere – da han lot seg utrope til en Gud. Endog Nobellandet Norge har d.d. problemer med å forstå hvor freden stammer fra – selv om vår historie forteller oss det. Men vi kutter røttene som Aleksandr Solsjenitsyn skarpt advarer oss mot.

Så skjedde alt med Jesus som var forutsagt i profetiene – og undrene skjedde ved Hans hånd: fire oppvekkelser fra de døde, brødundrene, mange ble hjulpet med kroppslige plager og full kontroll over Sitt Skaperverk som bølger o.a.  Jeg undres over at dere gidder å drive med deres knusktørre reduksjonisme av noe dere kaller teologi (læren om Gud) – i stedet for å registrere at «Vår store Gud gjør store under, Det største har han gjort mot meg Den dag han kastet mine synder I nådehavet bakom seg, Og meg utvalgte til sin brud, Å du forunderlige Gud!»                                                                                                                                                              
Og glem heller ikke at den allmektige Gud, nå etter Sitt profetiske Ord samler jødene fra alle verdens hjørner til Sitt land med «fiskere og jegere» – til Israel skal de, og ditt kommer de. Vi ser det jo! 

Vær også så snill å repetere starten på bekjennelsen: «Jeg tror på Gud Fader, den allmektige, himmelens og jordens skaper.» Og fortsett gjerne med:  «Jeg tror på Jesus Kristus, Guds enbårne sønn, vår Herre, som ble unnfanget ved Den hellige ånd, født av jomfru Maria,–» . «Dere kan vel resten? Eller er Gud blitt så liten at man helt har glemt bekjennelsen, og at Han overkjørte alle de Skriftlærde på Korset til vår Rettferdiggjørelse for at alle som kneler i en «salig kapitulasjon» blir reddet til evig liv i Jesus Kristus, våre store Gud.

Med ønske om en høyhellig og velsignet Julehøytid og Jul!

Artikkelen er fra kommentar-avisa.no

Advents tanker
hos deg banker,
ber deg: La oss komme inn!
Det er tiden,
ikke siden,
si: Jeg åpner hjerte, sinn.
Ventetiden min er omme.
Herre, du må til meg komme!

All min stengsel
hindret lengsel
etter deg, min frelser god.
Det bedraget,
har jeg jaget
bort med stolthet og vantro.
Nå er døren for deg oppe.
Intet skal deg hindre, stoppe.

«Se, han kommer!»
hvor det rommer
håp og fremtid for hver sjel,
som ham venter,
hos ham henter
frelse, nåde, som gjør vel.
Ta imot ham, gamle unge!
Jesus kommer! Nå skal runge.

Axel Remme

Av Willy Morten Nilsen

(OPPBYGGELSE): Vi ser dramatiske bilder av mennesker på flukt fra krig og terror. Barn og unge, voksne og eldre, kvinner og menn løper for å søke tilflukt i bomberom. Det regner raketter, bomber og granater, det lyder knitring fra maskingevær og smell fra gevær. Hvorfor er det slik?

Da Jesus var født, var kong Herodes den store på tronen i Jerusalem. Han fikk vite av tre vise menn fra Østerland at en ny konge var født. De hadde sett Hans stjerne og var på vei for å tilbe Ham. Men den onde kongen ville ikke ha noen ny konge. Han fikk vite av de skriftlærde at det skulle skje i Betlehem. Dit ville han også dra, ikke for å hylle Ham, men for å drepe Ham.

Vi leser i Matt.2,13: «Da de (vismennene) var dratt bort, se, da viser en Herrens engel seg for Josef i en drøm og sier: Stå opp, ta barnet og dets mor med deg og flykt til Egypt! Bli der til jeg sier fra til deg. For Herodes kommer til å lete etter barnet for å drepe det.»

Jesus måtte flykte fra despoten Herodes. For en skrekk og gru Han etterlot seg i Betlehem. Små barn ble myrdet, og det var stor sorg.

Det er en åndskamp som pågår også i dag. I Åp.12, 4–5 får vi i korte trekk skildret denne åndskampen om vår Frelser og vår frelse! Dragen, djevelen, satte inn alle onde krefter mot Jesus fra første stund. Han visste at dersom Jesus, Guds Sønn, fikk fullføre verket, hadde han tapt.

Men Guds plan kunne djevelen ikke få bukt med. Jesus var hele tiden, fra unnfangelsen av, i Faderens varetekt. Josef, Maria og barnet søkte tilflukt i Egypt, i samsvar med Skriften (Matt.2,15). Også dette var for at Han skulle dele våre kår og være vår Frelser.

I åndelig mening er mange mennesker på flukt. Angst for dagen i dag gjør at mange flykter inn i seg selv. Noen flykter fra seg selv, er redd for stillhet og for å være alene. Enkelte flykter inn i døden på grunn av et mislykket liv.

Kanskje du som leser dette, opplever en vond og vanskelig dag. Problemene tårner seg opp. De vonde minnene fra synder du har gjort, forfølger deg som en skygge.

Er du en som er på flukt i dag? Hva skal jeg gjøre? spør du.

Ta din tilflukt til Jesus. Han er prøvd i alle ting i likhet med deg og meg. (Heb.4,15) Han forstår deg bedre enn noen annen.