Av Vidar Norberg
(Lovisa, Finland – 21.06.2024): Sankthansaften i Finland er den eneste dagen i året hvor det korsmerkede flagget er oppe hele natten. For noen er sankthansaften tid for kristne stevner.
Den som har flaggstang, starter flaggheisingen klokken 18.00. Når flagget går til topps, synges den patriotiske finske sangen «Vårt blå korsflagg». Slik lyder første vers:
Vårt blå korsflagg,
vi sverger til deg med våre hjerter:
å leve og dø for deg
er vårt høyeste ønske …
I noen hjem synges det nok også salmer i glede over at Finland er et fritt land.
Under en flaggheising ble salmen «Siunaa ja varjele meitä Korkein kädelläs» (Velsign og beskytt oss Den høyeste med Din hånd) sunget. Salmen ble til under vinterkrigen i 1939 og kalles «Finsk bønn».
Finske pinsevenner har hver sankthans et stevne i Keuruu midt i Finland. De førstefødte læstadianerne (Esikoislestadiolaiset) i Lahtis innbyr til møter på sankthansaften. Det var også kirkelig radiogudstjeneste på sankthansdagen, lørdag formiddag.
Betalt fridag
Sankthansaften i Finland er betalt fridag. Men den feires ikke på døperen Johannes’ fødselsdag. Det var president Mauno Koivisto som fikk ideen om at sankthansaften skulle feires på en fredag før døperen Johannes’ fødselsdag. Det ble en dobbelhelg som noen mente det ville være økonomisk fordelaktig for Finland.
For mange er forberedelsene viktige. Folk skal handle inn til langhelgen. Noen butikker og kjøpesentre åpner som vanlig klokken seks på morgenen i Finland. Sankthansaften er i løpet av formiddagen en av de travleste handledagene i året. En av de viktige matvarene er pølser av svin, okse, kalkun og kylling. De ligger klar i vakuumpakker i butikkhyllene.
Finland er kjent som de tusen sjøers land. Og for hver sjø er det enda flere trær. De finske skogene er landets gull. Problemet med gullet på sankthansaften er at den tar fyr av en glo eller to. Derfor må man være særdeles forsiktig. En måte å løse faren for alvorlige skogbranner er fellesbål. Noen steder lager man store flåter på sjøen. Så kan folk se ilden fra land. I Jakobstad i Österbotten er det ikke tradisjon med bål og folk hygger seg like godt uten flammer i sommernatten.
Det er i Finland mange saunaer som varmes opp på sankthansaften. Noen er snare til å hoppe ut i vannet. I år var det fem som druknet, og tre som omkom i bilulykker. Det var stor trafikk, og det ble varslet om køer ved Lahtis og utenfor Lovisa.
Patriotisk sang
Slik er den finske sangen «Vårt blå korsflagg»:
Siniristilippumme,
sulle käsin vannomme, sydämin:
sinun puolestas elää ja kuolla
on halumme korkehin.
Kuin taivas ja hanki Suomen
ovat värisi puhtahat.
Sinä hulmullas mielemme nostat
ja kotimme korotat.
Isät, veljet verellään
vihki sinut viiriksi vapaan maan.
Ilomiellä sun jäljessäs käymme
teit’ isäin astumaan.
Sun on kunnias kunniamme,
sinun voimasi voimamme on.
Sinun kanssasi onnemme jaamme
ja iskut kohtalon.
Siniristilippumme,
sulle valan vannomme kallihin:
sinun puolestas elää ja kuolla
on halumme korkehin.
Sanat: V.A. Koskenniemi
