Av Vidar Norberg
Den kjente nordlandspolitikeren Steinar Bastesen (78) omkom søndag 18. februar 2024 etter at han falt i sjøen i Brønnøysund, skriver VG.
Kvalfangeren snakket så folk forsto. Mens mange ville frede kobben som tømte fjordene for fisk, tok Bastesen på seg selskinnsjakka. Med kasjetthua var han en naturlig skipperskikkelse for Kystpartiet. Det ble sagt at han startet som kvalfanger da han var åtte år og skjøt sin første kval som 11-åring.
Da det amerikanske hangarskipet Nimitz kom til Vestfjorden på 1980-tallet, var Bastesen med til sammen 17 fartøy med på å stanse skipet fordi amerikanske myndigheter var mot kvalfangst. Bastesen mente det var for galt at folk i Washington skal bestemme om kystbefolkningen skal få høste av kvalbestanden i Norge.
Bastesen klarte også å få opp en langbølgemast på Ingøy slik at fiskerne skulle ha bedre tilgang til værmelding og andre opplysninger på radioen. Snart skal den radiomasta rives.
En høvedsmann
Ordføreren i Brønnøysund, Siv Aglen (Ap), sa til NRK at Bastesen var en markant figur i Brønnøysund og en viktig stemme for kysten.
–Han var både uredd og modig. En førsteklasses talsmann for fiskerne, og ikke minst for kvalfangsten, sa Aglen.
–Kyst-Norge fikk en enestående og sterk talsmann i Steinar Bastesen. Mange bøyer i dag hodet i respekt og takknemlighet for hva han betydde og utrettet. Mange takk for alt du gjorde for oss, Steinar – du vil alltid bli husket som det engasjerte menneske du var, skrev Benn Eidissen og Ivar Kristiansen i minneordet i Lofotposten.
Steinar Bastesen ble i 1997 innvalgt på Stortinget for Tverrpolitisk Folkevalgte. I 1999 startet han Kystpartiet og ble gjenvalgt på Stortinget i 2001. Han var stortingsrepresentatn i to perioder frem til 2005.
Bastesen var født på Vandve i Dønna i Nordland 26. mars 1945.