Av Vidar Norberg og Heljä Norberg
(REISEBREV): Fremdeles kan man se betlehemsmarker og skimte Fødselskirkens tårn fra den israelske siden av grensen. Man trenger ikke å reise til PLO-kontrollerte Betlehem. Karmel tok turen opp til Har Homa, en ny bydel som er bygget på et fjell som er nærmeste nabo til Betlehem.
På bussenes parkeringsplass går det en støvete vei ut i lendet. Der er det etter skiltingen å bedømme også gammel kirkemark, dels beskyttet av et steingjerde og enkelte steder rusten piggtråd som ikke stanser stort annet enn gressende dyr som man ikke ser noe til. Innenfor er det vakre oliventrær.
Karmel følger Marinov-gaten til busstoppen Marinov-Weingarten. Her er det blokker, og folk kan fra sine stuer se landskapet hvor juleevangeliet ble til.
Karmel lar kikkerten gli utover. Man ser et par grotter og tenker at kanskje var det i slike grotter hyrdene og hjorden søkte ly på julenatten. For det kan både regne, snø og blåse kraftig i regntiden som faller sammen med julehøytiden
Kikkerten glir og fanger inn stadig nye inntrykk. Så ser man en vei et godt stykke nærmere Betlehem. Men det er også en sperring. Trolig sikkerhetsgjerdet som hindrer at terrorister kommer ut fra Betlehem og inn på det som kan være hyrdemarkene fra bibelsk tid.
Karmel lar kikkerten gli. Der mellom høye tårn og store bygg er et klokketårn med to klokkeetasjer. Det er mindre enn de andre ragende kirketårn, men det lille tårn er det mest betydeligste. Selve symbolet på Fødselskirken, hvor Jesus ifølge tradisjonen ble født. Kameraet tas frem. Man zoomer inn slik turister fra all verdens land har for vane.
Det gjør ikke noe om det ikke er plastdekorasjoner, nisser og julegirlander. Det er ikke det som er julens budskap. Men det er utrolig at årsaken til at julepynten blir borte, er støtten fra Betlehem kommune til terroristene i Gaza som myrdet jøder. Jesu slektninger.
I dag er det ikke mange jøder som våger seg til Betlehem. Om Josef og Maria hadde vandret opp hyrdemarkene i 2023, ville faren vært overhengende for at de hadde blitt drept av terrorister fordi de var jøder.
Da Jesus ble født, var det også stor fare. Kong Herodes satte seg fore å finne ut hvor jødenes konge var født. Herodes ba de vise menn om å komme tilbake fra Betlehem og fortelle ham hvor Jesus var, så han kunne tilbe kongen. Men planen var å drepe Jesus som var kongesønn og en trussel for tronen. De vise menn ble varslet av Gud i en drøm og tok en annen vei. Herodes svarte med å drepe alle guttebarn under to år i Betlehem og områdene rundt Betlehem. Gud varslet Josef i en drøm at familien måtte flykte til Egypt. Der ble de til Herodes var død.
Kanskje har steinene mellom Har Homa og Betlehem sett Bibelens fortellinger hin julenatt. Les juleevangeliet i Lukas 2 og Matteus 2.
Julefesten i Betlehem er avlyst
(BAKGRUNN): Det blir ingen tradisjonell julefeiring med dekorasjoner i Jesu fødeby Betlehem i år. Betlehem kommune skrev på sin Facebook at dekorasjonene er fjernet «til ære for martyrene (Hamas-terroristene, red.anm.) og i solidaritet med folk i Gaza».
–Det høver ikke i det hele tatt å ha slike festligheter når det er en massakre som skjer i Gaza, og angrep mot «Vestbredden» (Judea og Samaria, red.anm.), sa en talsmann til The Telegraph.
Ifølge meldingene kommer den tradisjonelle katolske julemessen til å gå som normalt, men uten juletre og lys.
Christianity Today skrev at det bare er rundt 33.000 lokale kristne igjen i Betlehem-området. I Betlehem er én av fem kristne. Det har vært en sterk nedgang siden byen som en del av Oslo-avtalen ble overtatt av Den palestina-arabiske myndighet. I 1995 var 80 prosent kristne. Men bygrensene ble utvidet nettopp for å minske den kristne befolknings betydning i Betlehem.
Da PLO overtok styret av Betlehem i 1995, var det terroristleder Yasser Arafat som satte seg på den første kirkebenken i St. Catherines katolske kirke som er en del av Fødselskirkens kompleks. Han deltok på midnattsmessen. Det var belønningen for årelang terror mot det jødiske folk. Nå er det Abu Mazen som har denne retten. Han er den som utbetaler terrorlønn til arabere som dreper jøder. Snakk om julegaver. Norge bidrar med penger.
Under Israel var Betlehem en fri by. Den var lett tilgjengelig, og det var trygt for alle å dra ditt. Men verden ville at palestina-araberne skulle få hånd om Jesu fødeby, enda Betlehem er Davids stad i Judea hvor Jesus ble født.
Etter at PLO overtok styret i byen, ble det israelsk sikkerhetsgjerde og grensekontroll. Israel er nødt til å passe på at terroristene fra de palestina-arabiske selvstyreområdene ikke kommer til Israel for å ødelegge både julefred og annen fred.
