Av Willy Morten Nilsen
(OPPBYGGELSE): Jesus kalte sine disipler til etterfølgelse. Han sa til dem som drev fiske: «Følg meg, så vil jeg gjøre dere til menneskefiskere!» (Matt.4,19)
En dag kom Jesus til tollboden. Der satt Matteus og krevde inn penger. Han jobbet for den romerske okkupasjonsmakt. Jesus sa: «Følg meg!» (Matt.9,9)
Matteus stod opp fra tollboden og fulgte Jesus. Jesus satt til bords i hans hus. Fariseerne og de skriftlærde kritiserte Ham for det. Men Jesus svarte dem: «Det er ikke de friske som trenger lege, men de som har ondt.» (Matt.9,12)
Når Jesus kalte etterfølgere, gikk Han ikke til dem som var høyest på rangstigen. Han gikk til dem som ikke var regnet med i samfunnet. Paulus skriver: «Det som er lavt i verden, og det som er foraktet, det utvalgte Gud seg, det som ingenting er, for å gjøre det til intet som er noe, for at intet kjød skal rose seg for Gud.» (1.Kor.1,28–29)
Vil du følge Jesus? Du sier: «Jeg er ikke verdig til å følge Ham.» Det er ikke din verdighet Jesus spør etter. Han vet at du ikke er verdig i deg selv. Det er Han som gjør deg verdig. Jesus valgte Simon Peter og hans bror Andreas, og de andre apostlene, ikke fordi de var bedre enn andre. Det var et nådevalg.
Det er ingen enkel vei å følge Jesus. Den som vil være en Jesu etterfølger må regne med forfølgelse. Denne verdens gud, Djevelen, er Jesu fiende. Han angriper Jesu Kristi menighet med alle midler. Hans våpen er løgn og forførelse. Det brukte han i Edens hage, der han kom som den sleipe og slue slangen og forførte Eva og Adam til frafall og synd mot Gud.
Hatet mot Kristus og Hans etterfølgere blir stadig sterkere. Det ser vi av alle de kristne som blir forfulgt i verden. Fengsel, tortur og drap er den brutale virkelighet i muslimske land og i kommunistland som Nord-Korea og Kina, og flere andre land.
Jesus sier at de som vil følge Ham, må ta opp sitt kors og fornekte seg selv. I en sang lyder det slik: «Bare korsets vei leder hjem til min Gud, og jeg må den veien gå.»
Han som selv led frivillig korsdøden for alle våre synder, har seiret over Satans makt og lovet å være med oss alle dager inntil verdens ende.
