(PRESSEMELDING, 17.03.2023): Petter Karlsson (47) fra Slussfors i Sverige og hans løpssterke Alaska-huskie-hunder kjørte i dag inn til den mest overlegne seieren på FL-1200 noensinne, og sikret seg VM-gull i langdistanse hundekjøring. Det skjedde etter en smart manøver på den krevende strekningen ved Ifjordfjellet da det gjensto 250 kilometer.
«Världens bästa Karlsson» runget nok en gang over høyttaleranlegget i Alta sentrum da Petter Karlsson ble intervjuet på scenen fredag formiddag i Alta sentrum. Han passerte mållinjen klokken 8.47. Svensken og hans hunder hadde da lagt bak seg 1200 kilometer på Finnmarksvidda. Dette var hans tredje seier i Finnmarksløpet.
Etter at tet hadde tilbakelagt 1000 av Finnmarksløpets 1200 kilometer var det i realiteten slutt på spenningen etter at svensken gjorde en litt overraskende manøver på det som beskrives som løpets mest kritiske punkt: Fjellovergangen ved foten av Ifjordfjellet.
–Jeg visste jo at jeg tok en sjanse da jeg valgte å kjøre non-stopp fra Varangerbotn til Neiden, forteller Karlsson – vel vitende at de aller fleste konkurrentene tar en hvil på sporet oppe på fjellet.
Ifjordfjellet er et navn som de fleste nordmenn forbinder med begrepet «stengte fjelloverganger». FL-1200-deltakerne kjører her gjennom et av de mest krevende partiene på hele løypa. Uvær og null sikt er normalen.
Den suverene seieren så ikke ut til å komme som noen overraskelse på 47-åringen da han ble spurt om dette på scenen.
–Nei, når man ser på dette spannet, så er det ikke overraskende at det er langt bak til konkurrentene, sa han – til stor latter for et stort publikum i Alta sentrum.
Petter Karlsson kjørte ingen av de lengre løpene tidligere i vinter. Men det var ingen bevisst strategi.
–Jeg fikk korona i vinter, og da ble det vanskelig å delta i løp, sa han.
Nærmeste konkurrent Steinar Kristensen startet ut fra sjekkpunkt Jotka – hvor han for øvrig er fjellstueoppsitter – omtrent samtidig som Karlsson gjennomførte seiersintervjuene i Alta. Da hadde Kristensen cirka 4 timer inn til mål.
Om Finnmarksløpet:
Et hundeløp som utfordrer hundekjørere og hunder gjennom 1200 kilometer i Norges villmark.
Finnmarksløpet ble første gang arrangert i 1981, da med tre spann på startstreken.
I 2001 ble Finnmarksløpet AS etablert. Fra den gang har løpet blitt profesjonalisert fra å være et lite sportsarrangement til å bli landsdelens største idretts- og kulturarrangement.
Fra 2009 har NRK hatt daglige sendinger fra løpet.
Nettsiden har nesten en million besøk når arrangementet pågår, mye takket være resultatservice og GPS-tracking som gjør at du kan følge deltakere underveis.
Finnmarksløpet 2023 har 114 deltakere fra ni nasjoner (Norge, Sverige, Finland, Frankrike, Sveits, Estland, Tyskland, Spania og Tsjekkia).
Finnmarksløpet 2023 har VM-status for alle klasser.
600 frivillige over hele Finnmark bidrar til gjennomføringen av arrangementet som strekker seg over 10 dager.
