Av Vidar Norberg
(Jerusalem, 16.12.2021): Det er ikke mange juletrær, nisser eller krybber i Jerusalem. Men de få overdådige kunsttrærne som finnes, er i Det kristne kvarter, foran hotellene Notre Dame og YMCA.
Å gå inn i Gaten Bar el Jadid i Det kristne kvarter er som å gå inn i en annen verden langt borte fra Den hellige stad Jerusalem. Den smale gaten er full av butikker som nesten alle har satset på julehandel. Ikke minst kafeene. Det er i førjulstiden tett i tett med mennesker. Mange lysende og blinkende juledekorasjoner og noen meter høye kunstige juletrær er satt opp. På taket av en pengeveksler står kanskje det største og mest funklende treet i plast og metall. Under blinker det røde skiltet med «pengeveksling».
Like innenfor Nyporten er det også et lite marked som selger juletrær. Alle er kunstige. Også nissen som står der. For barna som vel aldri har sett hverken snø eller slede, er det et utstoppet reinsdyr i miniatyr og med minislede. En ivrig far fotograferer sitt uforstående barn som står ved reinsdyret.
En lokal julenisse i Jerusalem har åpnet et eget kontor i Jerusalem og reklamerer så godt han kan. I en annen gate står store, oppblåste nisser i håp om å lokke folk til en handel.
Over hele markedet lyder overdøvende engelske diskoversjonen av sanger om barnet i Betlehem. Takten er manisk. Men av og til slår gamle kirkeklokker noen taktløse slag fra en helt annen tid. Men snart er deres klang overdøvet. I gamle dager sa man at kirkeklokkenes budskap er «kom og hør Herrens ord».
Det er vel knapt noen som vet at ikke langt fra Nyborten og Det kristne kvarter kom en gang de vise menn til Herodes’ palass for å høre om hvor kongen Jesus var født. Fasaeltårnet fra den gang står der den dag i dag, og derfra fortsatte de vise menn til Betlehem for over 2000 år siden.
I en jødisk metropol som Jerusalem er det neppe så mange som én eneste promille som kommer til disse gater. I jødedommen er juletre ansett som noe hedensk. Religiøse jøder vil ikke en gang ta inn på hoteller som har juletre. De er ikke kosher på grunn av juletrærne.
Juletrær og krybber finner man også i kristne kirker i Jerusalem. Det sørger kanskje også den kristne arabiske befolkningen for, siden de feirer jul. Blant de mest populære juletrær er kanskje det som står foran det katolske hotellet Notre Dame et par steinkast over veien fra Nyporten. Hit kommer lokale turister for å la seg avfotografere foran treet. Man hører at mange av dem er russere. Stemningen er munter. Russere er jo vant til julefeiring.
Skulle det være noen som ønsker seg enda mer julepynt, er det også en russisk butikk i Jerusalem som har et overdådig utvalg av julepynt produsert og trolig importert fra Russland. Alt fra spir til kuler, glitter og stas, kopper og kar. Et juletre kan man også få.
Hotell YMCA har i mange år satset på å pynte opp det gamle ærverdige bygget med juletre og dekorasjoner. Og det trekker folk som vil ha bilder foran installasjonene som kanskje er litt merkelige for jøder flest. Foran et juletre går en mann ned på kne for en dame. Det er uvisst om han frir. Men muntre er de. To fotografer sitter på bakken og fotograferer. Det er flere som vil ha bilder.
Man skal ikke gå mange skritt utpå Kong Davids gate så er julen så godt som usynlig i Jerusalem.
Følg med i papiravisen KARMEL ISRAEL-NYTT
Trykkes hver måned – abonner og les mer – 500 kroner i året
E-post: karmelin@netvision.net.il