Av LO Troms og Finnmark
Regionkonferansen for LO Troms og Finnmark registrerer at Store Norske vil avslutte kullproduksjonen i Gruve 7 når leveransen av kull til Longyearbyen lokalstyre opphører i september 2023. Dermed vil mange helårlige faste norske industriarbeidsplasser forsvinne. Dette vil merkes godt i Longyearbyen, da helårlige norske faste arbeidsplasser ikke vokser på trær.
Hvor er den store arbeidsgiveren som skal ta over disse arbeidsplassene? Gruve 7 har klargjort kullreserver for sek–syv års drift som lett kan produseres. Med de høye kullprisene som er i dag, vil tilskuddsbehovet bli mye mindre. Gruve 7 produserer kun høykvalitets kull som går til metallurgisk industri. Kullet er svært ettertraktet og kan brukes i det grønne skiftet.
Det mange ikke er klar over er at i det øyeblikket Store Norske slutter å produsere kull, er de ikke lenger en bergverksbedrift. Forpliktelsene opp mot bergverksordningen faller bort etter noen år, og utmålene faller i det fri. Da vil det bare være russerne igjen som oppfyller disse kriteriene etter bergverksordningen som ligger i bunn av Svalbardtraktaten. Her kan andre traktatland komme til å utfordre Norge i fremtiden og ta over områder som Store Norske hadde hatt kontroll på etter bergverksordningen.
Det er bare å se på fiskerikonflikten som pågår med EU utenfor Svalbard i øyeblikket. Regionkonferansen til LO Troms og Finnmark anbefaler staten som eier av Store Norske å la Gruve 7 fortsette produksjonen i noen år til for å ivareta disse forpliktelsene. Samtidig vil det gi Longyearbyen mer tid til å få på plass nye norske helårlige arbeidsplasser som vil skape stabilitet i samfunnet og ikke så store turnoversom det er i dag.
Uttalelsen er hentet fra pressemeldinger på Radio Nordkapp