Av Vidar Norberg
Israelerne bøyde sine hoder og sto stille mens trafikken stanset opp da de falnes minnedag yom hazikaron startet tirsdag kveld. 23.928 soldater og terrorofre har falt for Israel siden 1860.
I året som gikk, ble i alt 43 soldater, politimenn og sivile drept og ført opp på listen over falne. I tillegg var det 69 skadde veteraner som gikk bort i løpet av året. Nesten alle familier har en eller flere som de minnes.
Det er ikke mange mennesker i gatene på en kald kveld som denne. Ikke mange biler heller. Kafeer er stengt ved lov. Det er ingen underholdning. Folket sørger og minnes sine kjære.
Klokken 20.00 gikk flyalarmen i Jerusalem, og de fleste andre steder i Israel. Folk stanset opp på fortauene. De sto der med bøyd hode og tenkte på sine som har falt for krig og terror. En drosjebil stanset i det store krysset French Square. Sjåføren gikk ut og bøyde sitt hode. Det var nok et par fremmede som med kamera ville forevige denne spesielle skikk i Israel.
Det største arrangementet denne kalde kvelden var ved Vestmuren. Der var Israels president Reuven Rivlin og forsvarssjef, generalløytnant Aviv Kohavi og mange soldater. Men totalt fikk ikke mer enn 5000 mennesker komme til Vestmuren på grunn av fare for koronasmitte. Arrangementet ble overført i israelsk fjernsyn.
Årets minneild for falne soldater og terrorofre ble tent av Israels president Reuven Rivlin sammen med to barn som mistet sine fedre i kamp. Maayan Netanel er datter av kaptein Yehonatan Natanel som ble drept i operasjon «Cast Lead» (støypt bly) i Gaza i 2009. Amiad Kahlon er sønn av offiser Rami Kahlon som ble drept i «Protecive Edge» (fast klippe) i 2014.
–Prisen for vår selvstendighet er høy. 23.928 er døde. Titusener er skadde, og disse bærer sine sår i sin sjel for resten av livet, sa forsvarssjef Aviv Kochavi ifølge The Jerusalem Post.
Reuven Rivlin fortalte at han begynte sin tid som president under «Operasjon Protective Edge», krigen mot terror i Gaza i 2014. Da begynte han å besøke familiene til falne soldater.
–Jeg sto foran familiene og bøyde mitt hode på vegne av det israelske folk. Jeg ønsket å være med dem i smerten, å tale det som lå på mitt hjerte. Jeg lovet å hedre minnet til Israels helter, sa Rivlin.
Han fortalte også at han hadde gjort sitt beste for at savnede soldater skal få komme tilbake til Israel. Rivlins oppgave var også å forsvare israelske soldater hvor han reiste rundt om i verden. Han fortalte at så lenge han lever, vil han ha soldatene på sitt hjerte og arbeide for dem.
Onsdag fortsetter markeringen. Folk møter opp på militære gravgårder for å minnes. Det er spesielt mange som kommer til den militære gravgården på Herzl-fjellet i Jerusalem. Men mange steder har sin egen gravgård for falne soldater.
Ved solnedgang onsdag kveld innledes selvstendighetsdagen yom ha’atzmaut. Israel fyller 73 år den femte iyar i den hebraiske kalenderen. Den jødiske dato faller i år på 15. april etter vår tidsregning. I 1948 falt datoen for opprettelsen av staten Israel på den 14. mai.
