Alf William Hojem fra Kirkenes ble 30. oktober tildelt regjeringens minnemedalje for sin innsats under andre verdenskrig.
Overrekkelsen fant sted på Jørstadmoen den 30. oktober. Den foretatt av ordfører Ingunn Trosholmen. Tilstede var også fungerende ordfører Pål Gabrielsen i Sør-Varanger som holdt tale Hojem.
–Jeg vil gratulere Alf Hojem med å ha gjort seg fortjent til Regjeringens minnemedalje. Sør-Varanger kommune er stolt og ønsker å vise sin respekt og takknemlighet for den tjenesten Alf gjorde i den viktige perioden hvor Øst-Finnmark ble befridd oktober 1944 og i tiden etter, sa Gabrielsen.
–Vi har nettopp feiret 76-årsdagen siden befrielsen av Kirkenes som ble gitt oss av den sovjetiske hær, Den røde arme. I tiden etter har vi årlig hedret denne frigjøringen og de som var en del av den. Alf en klar og tydelig del av dette.
–For Sør-Varanger kommune er det viktig at denne dramatiske delen av vår historie fortelles og spesielt viktig er at historiene fortelles videre til våre barn og kommende generasjoner slik at de blir husket.
–I tiden fram til nå har Sør-Varanger kommune og vår nabokommune på russisk side, Petchenga, utviklet et godt naboskap og et fantastisk folk-til-folk samarbeid som er en viktig del av barentssamarbeidet. Samarbeidet er viktig for oss og for Norge. I den anledning vil jeg gi en bok til Alf som forteller historien til barentssamarbeidet, et samarbeid som han sammen med andre har vært grobunn for og på denne måten gjort det mulig, sa fungerende ordfører Pål Gabrielsen.
Regjeringens begrunnelse:
1940: Meldte seg for Varangerbataljon ved krigsutbruddet. Bataljonen ble demobilisert.
1944-45: Søkte tilflukt i gruva i Bjørnevatn. Ble senere kjentmann for de russiske styrkene inntil de første norske styrkene kom til Finnmark. Han ble da rekruttert til sambandstjeneste i 2. Bergkompani. Tjenestegjorde (i uniform) ut 1945.
1946: Tjenestegjorde for Politiet i Kirkenes med vakthold over tyske og norske fanger, inntil våren 1946 da han startet telegrafistutdanningen og sin videre karriere i Forsvaret.
Hojem ble født 3.2.1923 i Kirkenes.