(MINNEORD): Tova Gilboa døde på rosh hashana 18. september 2020. Tova Gilboa var født i 1947, og giftet seg med Menachem i 1972. De var, sammen med Tuvia Gelbard, pionerene og drivkraften bak byggingen av hotell Eshel Hashomron i Ariel i Samaria, midt i hjertet av Eretz Israel.
Etter noen måneders sykdom døde hun hjemme med sine kjæreste rundt seg – 73 år gammel. Hun etterlater seg mannen Menachem , sønnene Boaz, Ehud og Ariel samt ni barnebarn.
Tova og Menachem levde et godt og behagelig liv i en velstående forstad til Tel Aviv. Hun var journalist – han var direktør i et forsikringsselskap. I 1979 bestemte de seg for å bryte opp fra «det gode liv», og heller gjøre noe for landet og nasjonen slik de var opplært i å betrakte som det viktigste i livet. Av alle ting valgte de å slå seg ned ved Ariel i Samaria, og starte bygging av et hotell. I dette underutviklede området hadde det ikke vært hotell siden Josvas tid! Med en sterk tro på Israels Gud kjempet de for å realisere dette prosjektet, til tross for at folk flest mente det var «galskap». Etter lang kamp lykkes de til slutt med å åpne et «bibelsk» hotell i Ariel. Fra denne tid fremstår ekteparet som sanne og modige sionistiske pionerer.
Men kampen var ikke over med dette. I årene som fulgte skulle det bli en stor kamp å holde hjulene i gang. Det var ingen selvsagt ting at israelere eller utenlandske turister ville legge seg inn på et hotell i dette området. Selv om hotellet er lokalisert midt i kjerneområdet av det bibelske løftelandet Eretz Israel, ser verden på området som «den okkuperte Vestbredden». Men flere kristne sionister lærte seg å sette stor pris på hotellet og de ideer vertskapet representerte. Per Faye-Hansen var tidlig ute og støttet hotellet, og siden har både Karmel og stiftelsen «For Bibelen og Israel» ved Gro Wenske støttet hotellet i stor grad. Undertegnede har ved flere anledninger hatt gleden av å benytte hotellet ved gruppereiser til Israel. Hotellet er unikt med sin historie og ikke minst den ånd og atmosfære som preger vertskapet.
Kampen fortsatte også på et annet og mer alvorlig område. To ganger har den arabiske terroren rammet hotellet og dets vertskap. Litt før klokken 16 den 2. mars 2002 kom en araber inn i resepsjonen på hotellet. I lobbyen var kun Tova og regnskapsføreren Hannah til stede. Araberen som var terrorist, utløste sin selvmordsladning inne i hotellet og drepte seg selv og skadet alvorlig både Tova og Hannah, samt flere andre i nærheten. Hotellet fikk også store skader, og den dag i dag kan man se merkene i golvet hvor selvmordsbomberen stod da han utløste eksplosjonen.
Den 27. oktober samme året opplevde hotellet en ny terroraksjon. Like ved hotellet er en bensinstasjon. Denne fungerer også som transitt for soldater som kommer fra kysten og skal tjenestegjøre i Samaria. Denne dagen er det busser med mange soldater som står ute. En arabisk selvmordsbomber nærmer seg soldatene i den hensikt å sprenge seg selv og flest soldater i luften. Tovas mann Menachem ser mannen og ber ham snu og gå bort. Menachem klarer å overmanne terroristen bakfra og legge ham i bakken. Etter en del frem og tilbake klarer Menachem å tilkalle oppmerksomhet slik at en soldat kommer bort og skyter terroristen i hodet slik at han dør. Skuddet påkaller oppmerksomhet fra de andre soldatene, og idet Menachem er i ferd med å forlate terroristen på bakken, skyter en annen soldat mot terroristen. Dette skuddet utløser selvmordsbomben, men gjør også at Menachem blir meget alvorlig skadet. I tillegg blir tre soldater drept, og 17 skadet.
For den bragden Menachem gjorde, og som reddet utallige soldaters liv, fikk han den israelske stats høyeste utmerkelse.
***
Vi vil oppfordre Israel-venner til å støtte hotellet i Ariel. Legg turen innom alene eller med grupper. Etter Tovas død er det viktig at de som er igjen på hotellet får kjenne på varme fra venner som elsker både Bibelen og Israel og de modige sionistene som våger å stå lengst framme i kampen.
Vi i Karmel vil huske Tova Gilboa med dyp respekt og takknemlighet.
Karmel
John Skåland
