(09.03.2020): Domstolkommisjonen tilrådde en regelrett massakre av domstolstrukturen. Landets 60 domssogn (rettskretser) for tingrettene skulle reduseres til 22 domssogn med 30 rettssteder. For jordskifterettene var reduksjonen fra 34 til 13 domssogn med 20 rettssteder, skriver Sagat på lederplass.
Regjeringa har nå sendt ut på høring et alternativt forslag, hvor massakren av antall domssogn for tingrettene og jordskifterettene opprettholdes. Men samtidig vil regjeringa beholde alle nåværende rettssteder.
For Finnmark vil dette få til følge at Alta, Hammerfest og Øst-Finnmark tingrett (Vadsø) slås sammen til nye Ytre Finnmark tingrett med sete i Alta, men med lokale rettssteder i Hammerfest og Vadsø.
Etter dagens domstollov skal regjeringa (kongen) fastsette inndeling i domssogn, mens domstoladministrasjonen avgjør lokale tjenestested i hvert domssogn. Det siste vil regjeringa nå endre, slik at regjeringa også skal bestemme plasseringa av rettsstedene.
For jordskifteretten er situasjonen enda verre. Nåværende Finnmark (Vadsø), Nord-Troms (Tromsø), Ofoten og Sør-Troms (Harstad), Lofoten og Vesterålen (Sortland) samt deler av Salten jordskifterett (Hamarøy kommune) foreslås sammenslått til nye Troms og Finnmark jordskifterett med tjenestested i Vadsø, Tromsø og Harstad.
Tilsynelatende har Venstre og KrF vunnet en viktig seier innad i regjeringa når ingen rettssteder skal legges ned, selv om 2/3 av domssognene fjernes. Samtidig møtes regjeringas forslag betydelig skepsis fra mange hold.
– Dette gir ingen grunn til lettelse, men snarere til større bekymring, skriver konstituert sorenskriver Kåre Skognes ved Øst-Finnmark tingrett i et innlegg i Ságat. Han frykter at domstolene vil lide samme skjebne som andre samfunnsetater, hvor veien ofte er kort fra underlagte satellittkontorer til administrativ nedleggelse.
Vi er helt enig med sorenskriver Skognes i at det mest alvorlige med forslaget vil være at en stor del av befolkninga reelt sett vil bli frarøvet tilgangen til domstolene på grunn av for høye kostnader. Å flytte parter, advokater og vitner mer enn 500 km (hver vei) fra Vardø til Alta vil medføre svært store og uforholdsmessige kostnader.
Oslo ligger 495 km unna Trondheim. Forslag om å slå sammen disse to tingrettene ville garantert vakt et ramaskrik. Men å gjøre det samme i Finnmark er «ållreit».