Av Knut-Einar Norberg i USA
Israel er på god vei til å bli den fjerde nasjonen i verden som lander en farkost på månen. Like før klokken 21.00 lokal tid i Florida tok en Falcon 9-rakett av fra Cape Canaveral den 22. februar 2019.
Utskytingen av «Beresheet» (hebraisk for «i begynnelsen» som er de første ord i Bibelen) gikk for seg uten problemer, og boosterraketten landet etter få minutter på jorden igjen for å bli brukt til en ny oppskyting senere. Romfartøyet separerte seg fra den andre delen av raketten rundt 30 minutter etter oppskyting. Den vil ikke være fremme før i begynnelsen av april dersom alt går som planlagt. Raketten bruker små rakettmotorer for å komme ut av jordens bane og inn rundt månen, og når den kommer nær månen, må den bruke raketter for å bremse ned farten for å bli dratt inn i bane rundt månen. Dette er regnet som det kritiske steget før selve landingen. Når Beresheet lander, vil den plassere et israelsk flagg på månen. Til nå er det bare USA, Russland og Kina som har vært på månen. Beresheet skal også legge igjen en bibel som er trykt på en mynt, foruten dokumenter, inkludert jødiske skrifter og bønner. Beresheet skal senere ta masse bilder på ferden.
Det er er det israelske romfartsselskapet SpaceIL og Israel Aerospace Industries som sender fartøyet «Beresheet» til månen. Dette er den første privatfinansierte ferden til månen. Den ubemannede farkosten veier 500 kilo, tre fjerdedeler av vekten er drivstoff.
Det har vært noen dataproblemer på turen, men raketten fortsetter mot månen.
