Av Vidar Norberg
(21.08.2018): Kampen om tvangssammenslåing av Finnmark og Troms fylker hardner til. Mange venter på et svar fra Kristelig Folkeparti som sitter på vippen. De vil vente med svaret til etter at Solberg-regjeringen har vist hvilke oppgaver de nye regionene eller fylkene skal få.
Kristelig Folkepartis nestleder Olaug Bollestad ser ifølge NRK ikke bort fra at KrF kan gjøre en ny vurdering av regionreformen, men det vil først skje når regjeringen har vist hvilke statlige oppgaver som vil bli overført til regionene.
Leder Trygve Slagsvold Vedum i Senterpartiet vil i Stortinget foreslå at Finnmark og Troms ikke skal slås sammen. Kristelig Folkeparti sitter på vippen i saken. Dersom de endrer mening, kan tvangssammenslåing av Finnmark og Troms bli avblåst.
Klassekampen kontaktet 13 fylkesordførere og en fylkesrådsleder. De mener at konflikten i nord ikke må stanse reformen. Fylkesordfører Tore O. Sandvik (Ap) i det sammenslåtte storfylket Trøndelag ba ifølge Aftenposten om at partileder Knut Arild Hareide snarest må si fra, fordi mye står på spill.
Mandag møttes fylkesordfører Willy Ørnebakk (Ap) fra Troms kommunalminister Monica Mæland i Oslo. Finnmarks fylkesordfører Ragnhild Vassvik nektet å stille opp fordi møtet hadde som mål å drøfte veien videre for en tvangssammenslåing av Finnmark og Troms.
Det vakte mandag stor oppsikt da NTB meldte at Monica Mæland la tvangssammenslåingen på is frem til saken kommer opp i Stortinget. Mæland gikk senere ut i en pressemelding hvor dette ble tilbakevist. Hun sa at Troms og Finnmark blir en fylkeskommune fra 1. januar 2020. Hun har imidlertid antydet i en debatt på Arendalsuka at regionreformen kan komme i fare dersom det ikke blir sammenslåing av Finnmark og Troms.
Fylkestingsrepresentant Sandra Borch (Sp) i Troms stilte spørsmål om Stortinget har fattet et lovlig vedtak om sammenslåing av Finnmark og Troms. Bakgrunnen er at det er blitt hevdet det kun var et benkeforslag uten tilstrekkelig høringsrunder i saken slik loven krever. Mandag kom svaret fra Mæland.
–Noen hevder sammenslåingen kom til på grunnlag av et benkeforslag uten å ha blitt utredet, og at Finnmark fylkeskommune ikke har vært tilstrekkelig hørt. Dette vil jeg tilbakevise. Forslaget til sammenslåing, inkludert utredning og begrunnelse, ble lagt fram for Stortinget i kommuneproposisjonen 2018, sier Monica Mæland i en pressemelding.
Arbeiderpartiets leder Jonas Gahr Støre sa på Dagsnytt 18 i NRK at det ikke er tvil om at regjeringen har maktmidler til å tvinge igjennom en sammenslåing av Troms og Finnmark, men han spurte hvor klokt det vil være. Han sa videre at Arbeiderpartiet går inn for å utsette saken.