Kommentar:
Av Vidar Norberg
(Jerusalem, 9. januar 2018):
Norges utenriksminister Ine Eriksen Søreide protesterte overfor statsminister Benjamin Netanyahu etter at Liv Snesrud fra Kirkens N
ødhjelp ikke fikk komme inn i Israel. Men utenriksministeren tier om Frode Berg (62) fra Kirkenes som sitter fengslet i Russland med alvorlige spionanklager rettet mot seg.
–Hun uttaler seg ikke om konsulære saker, sa Guri Solberg som er pressenkontakt for utenriksministeren.
Det var heller ingen norske journalister som stilte spørsmål om Frode Berg da Eriksen Søreide inviterte pressen til Kong David hotell i Jerusalem søndag 7. januar 2018.
Spionsiktet i Russland
Den pensjonerte grenseinspektøren Frode Berg ble arrestert av det russiske sikkerhetspolitiet utenfor hotell Metropol i Moskva den 5. desember 2017. Han ble anklaget for å ha mottatt hemmelige dokumenter om Nordflåten i Russland. Det skal ha vært Aleksej Sjitnjuk som overleverte dokumentene. Videre hadde Berg 3000 euro med seg i kontanter som skulle videreleveres fra to personer i Norge. Pengene blir ifølge journalist Bård Wormdal i NRK-Finnmark ansett som et bevis på at Berg er spion. Bergs norske advokat Brynjulf Risnes har ikke oppgitt navnene på de to som ba Berg bringe pengene videre i Russland. Nå sitter Berg i Lefortovo-fengslet. Det er Ilja Novikov som er Bergs russiske advokat.
–Dette er ikke en heldig sak for forholdet mellom Norge og Russland, sa pressetalskvinne Maria Zakharova i Utenriksdepartementet til NRK.
–Arrestasjonen av Frode Berg har blitt en hodepine for Utenriksdepartementet. Saken vil overskygge for alt annet i forholdet til Russland før den eventuelt finner sin løsning, skrev korrespondent Morten Jentoft i en bakgrunnsartikkel i NRK URIX
–Det er klart at denne saken dominerer forholdet mellom Norge og Russland, påpekte Wormdal i et intervju med NRK Finnmark.
Enkelte spør om det kan bli aktuelt med en form for «fangeutveksling» om Frode Berg blir dømt. Forholdet mellom Norge og Russland har vært dårlig siden landet invaderte Krim. Tidligere utenriksminister Børge Brende fulgte USAs linje med boikott av Russland.
–Du er vel godt klar over det faktum at vårt forhold ikke opplever de beste tider, sa Russlands utenriksminister Sergej Lavrov da han møtte tidligere utenriksminister Børge Brende i Arkhangelsk den 20. mars 2017.
I Kirkenes var det lørdag den 30. januar 2017 støttemarkering for å få Frode Berg hjem til Norge, skrev Sør-Varanger Avis.
Ordfører Rune Rafaelsen beskrev Berg som en brobygger for det folkelige samarbeidet mellom Russland og Norge.
–Mange her i Sør-Varanger reagerte med forbauselse og undring da vi fikk vite at Frode Berg var arrestert i Moskva, mistenkt for spionasje, sa Rafaelsen.
Talsmann Øystein Hansen for Støttegruppa for Frode Berg i Kirkenes sa at familien er i en vanskelig situasjon.
–Det er vanskelig å sette seg inn i hvordan de har det, sa Hansen til NRK Finnmark.
–Kan man vite om Berg er uskyldig, spurte NRK Finnmark.
–Når man snakker med folk i Kirkenes som har reist mye over til Murmansk og kjenner miljøet godt, så er man ikke tydelig på at dette nødvendigvis er hele sannheten. Vi lever i et område hvor etterretning er en del av hverdagen. Agentvirksomhet har hørt med til hverdagen i lang tid. Vi vet at det er mange ting som er uklart. Bildet er nok litt mindre entydig enn for enkelte, sa Bård Wormdal som har skrevet boken «Spionbasen – den ukjente historien om CIA og NSA i Norge».
Protesterte mot Israel
Utenriksminister Ine Eriksen Søreide lot ikke sjansen gå fra seg til å ta opp saken til Liv Snesrud som ble nektet adgang til Israel. Snesrud er norsk koordinator for «Kirkenes Verdensråds ledsagerprogram i ”Palestina” og Israel». Hun landet på Ben-Gurion flyplass lørdag ettermiddag den 6. januar 2018. Hun kom ikke inn i Israel. Søndag måtte hun gjøre vendereis til Frankfurt og Norge, skrev Aftenposten.
Det var avisen Haaretz som først skrev om at utsendingen fra Kirkens Nødhjelp ikke fikk komme inn i Israel. Ifølge Innenriksdepartementet i Israel skal hun som leder for avdelingen i den østlige delen av Jerusalem ha brukt falske presentasjoner for å skaffe hjelpearbeidere visum til Israel. Dersom israelske myndigheter sier at en norsk bistandsarbeider har bidratt med uriktig informasjon for å skaffe folk visum, er det neppe grunn til å tvile på det. En del kirker og kirkelige institusjoner har dårlig rykte. Det gjelder også «Kirkenes Verdensråds ledsagerprogram i “Palestina” og Israel».
Haaretz skrev at Norges utenriksminister søndag 7. januar protesterte overfor Israels statsminister Benjamin Netanyahu.
–Senest i går tok jeg dette opp med statsminister Netanyahu, sa Eriksen Søreide til VG.
–Vi har den siste tiden sett at representanter for sivilt samfunn fra flere land, inkludert fra USA, er blitt nektet innreise til Israel. Norge stiller seg kritisk til dette og har gitt uttrykk for det til israelske myndigheter, sier utenriksminister Ine Eriksen Søreide i en e-post fra Utenriksdepartementet til Aftenposten.
–Det er svært uheldig at nordmenn som kommer for å følge opp ulike programmer og bistandsprosjekter, er blitt eller kan risikere å bli nektet innreise til Israel, sier utenriksministeren.
–Vi vil fortsette, sammen med andre berørte land, å ta opp vår kritikk av denne praksisen med israelske myndigheter. Vi kommer også til å fortsette å ta opp enkeltsaker.
Ine Eriksen Søreide dekker seg bak USA og flere andre land når hun står bak den norske hageporten og kaster stein mot Israel som går forbi. Kanskje burde Eriksen Søreide våge å sende en bekymringsmelding om Frode Berg til Russlands utenriksminister Sergej Lavrov. Men det er alltid lettest å mobbe den som er liten.
