Av Vidar Norberg
Da Israels hittil største skogbrann nærmet seg mentalsykehuset Eitanim utenfor Jerusalem, oppfordret Pinsebevegelsens arbeid i Israel til bønn. Ilden dreide bort like før sykehus og mange års norsk dugnadsarbeid skulle blitt ildens rov. Daglig leder Jarle Sortland i «Hjerte for Israel» sier at Gud hører bønn.
–Vi så nyhetene og la ut bønnebegjær allerede tidlig søndag kveld på vår Facebook-side. Vi fikk en enorm respons og nådde over 15.000 med oppropet. Etterpå kunne vi fortelle at alle bygningene var like hele. Gud hører bønn og svarer på bønn, skriver leder Jarle Sortland i Hjerte for Israel – Pinsebevegelsens arbeid i Israel.
David Batut har i mange år vært bindeledd mellom Pinsebevegelsen i Norge og Eitanim. Han forteller at det var en dramatisk brann. Og det var nære på at brannen spredte seg til sykehus og fire trehus som er bygget av norske volontører.
–Jeg var ikke til stede under brannen. Etter det jeg hører, var det også et helikopter som ble satt inn for å evakuere folk. Helikopteret kan ta opp til 50 personer, sier Batut.
David Batut forteller at han har samarbeidet med Pinsebevegelsen i Norge helt siden Finn Arne Austdal etablerte arbeidet for rundt 30 år siden.
–Jeg er blitt pensjonist, men er fortsatt i arbeid som bindeledd mellom norske volontører.
Dramatisk brann
I all hast ble 156 pasienter og ansatte evakuert fra mentalsykehuset Eitanim utenfor Jerusalem søndag 15. august, skrev israelsk presse.
Politisjef Kobi Yaakobi fortalte til fjernsynskanal «Channel 13» om det dramatiske infernoet av ild og røyk som nærmet seg Eitanim med stab og pasienter.
En sikkerhetsvakt på Eitanim fortalte at veien var den eneste mulighet for å komme seg bort. Politisjefen ga beskjed om at veien må holdes åpen, selv om brannvesenet anbefalte at den ble stengt.
Han ga sin sjåfør ordre om å kjøre til Eitanim. Den sterke røyken gjorde at det ikke var sikt mer enn en halv meter. Det minnet ham om storbrannen i Haifa som kostet 37 fengselskadetter og sjåføren livet fordi de ikke fikk snudd bussen. Tre politimenn som forsøkte å redde bussen, omkom også.
–Hele området her er fylt med røyk. Ilden vil nå folk innen ett minutt. Vi må handle raskt. Jeg sender ut folk med bilene. Vi kan ikke vente på en buss, sa Yaakobi i sambandssystemet.
–Inne var hospitalet fullt av røyk. Alt var et kaos. Stab og pasienter ropte, fortale Dvir Tamim fra politienheten Yasam.
–De lå på gulvet, og jeg måtte få dem inn i bilene. Noen nektet, og jeg måtte bruke makt. De forsto ikke hvorfor vi kom for å evakuere dem, sa Yaakobi.
Leder Gadi Lubin ved Eitanim takket Yaakobi og fortalte til Channel 13 at hans bidrag til en lykkelig evakuering var veldig, veldig betydningsfullt.
Skogen brant som en atomsky
Israels hittil største skogbrann rammet Jerusalem og sendte en voldsom røyksopp til værs. Det minnet kanskje litt om en atombombe som eksploderer. Solen ble rød før den forsvant i dunkle skyer av røyk søndag ettermiddag den 15. august 2021.
Rundt 60–70 brannlag og 12 fly og helikopter ble sendt inn. Sivilforsvaret ble også satt inn i slukningsarbeidet. Minst ti tusen mennesker ble evakuert fra de seks stedene Beit Meir, Ksalon, Ramat Raziel, Shoresh, Sho’eva og Givat Ye’arim.
Brannen flammet opp igjen mandag 16. august. Forsvaret sendte fire helikopter for å hjelpe brannmannskapene. Strømmen ble kuttet i områder som var truet mandag ettermiddag. Ifølge Jerusalem Post brant det på over hundre steder. Brannmannskapene evakuerte folk fra Sho’eva, Givat Ye’arim, Kibbutz Tzova, Ein Rafa og Ein Nakuba.
På et tidspunkt var det fare for at ilden ville spre seg og ramme det store sykehuset Hadassah utenfor Jerusalem. Israel ba om internasjonal hjelp til å slukke de mange skogbrannene. Utenriksdepartementet i Jerusalem sendte forespørsler til land rundt Middelhavet, blant annet Hellas, Kypros, Italia og Frankrike. Det var spesielt behov for brannslukningsfly. Både Hellas, Kypros og Jordan lovet å sende hjelp. Men tirsdag var det klart at utenlandsk hjelp ikke var nødvendig. Hadassa sykehus ble ikke rammet.
Den enorme brannen som raste fra søndag 15. august til tirsdag, ødela rundt 25.000 dunam (1 dunam er cirka ett mål) eller 6.200 acre. Til sammenligning ble rundt 24.000 dunam ødelagt under storbrannen i Haifa i desember 2010. Brannen i Jerusalems skoger var ifølge avisen Hamodia den største skogbrannen i Israel historie.
Den store brannen startet søndag nær Beit Meir. Lederen for Israels brann- og redningstjeneste, Dedi Simchi, fastslo at brannene skyldtes menneskelig aktivitet.
–Vi vet ikke om det skyldes uaktsomhet eller ildspåsettelse, sa Simchi ifølge avisen Hamodia.
Brannen startet i et område hvor det vanligvis ikke er turgåere. Satellittbilder som nettstedet Ynet fikk fra NASA, viste at skogbrannen startet på tre steder samtidig. Dette bekrefter den tidligere antakelsen om at en av de største skogbrannene i Israels historie skyldtes mennesker. Det er rundt fire kilometer mellom de tre stedene hvor brannene startet. De ligger alle nær Beit Meir, Sho’eva, Ramat Raziel og Givar Ye’arim som ble hardt rammet.
Varmt vær, tørke og sterk vind satte fart på ilden.
Les flere saker i papirutgaven av KARMEL
KARMEL trykkes hver måned – 500 kroner i året
e-post: karmelin@netvision.net.il