Av Vidar Norberg
(24.05.2018): Israel var det første landet i verden som gjennomførte angrep med F-35-stealth-jagerfly. F-35-skvadronen i Israel er alt operativ.
–Vi flyr alt F-35 over hele Midt-Østen. Flyet er blitt en del av vår operative kapasitet. Vi er den første som har benyttet F-35 i Midt-Østen og har alt angrepet to ganger på to ulike fronter, fortalte Det israelske flyvåpenets (IAI) leder, generalmajor Amikam Nordin, på en flyvåpenkonferanse i Herzliya i Israel tirsdag.
Han viste bilder av F-35 over Libanons hovedstad Beirut på dagstid, men Norkin sa ikke når bildene var tatt.
F-35-flyene var i ikke med på de seneste angrepene mot iranske mål i Syria som startet etter at Iran skjøt 32 raketter mot Israel. Fire raketter ble skutt ned av luftforsvarssystemet Iron Dome (Jernkuppelen), og resten av rakettene rakk ikke frem til Israel. Norkin sa at dessverre angrep syriske rakettbatterier de israelske flyene med over hundre raketter. Ingen fly ble truffet, men israelerne svarte med å ødelegge de syriske luftvernbatteriene som angrep. Også russerne forholdt seg stille da israelerne angrep 50 iranske mål den 10. mai.
På hebraisk har F-35 fått tilleggsnavnet «Adir» (Den mektige). Det har trolig fått satt inn det mest avanserte tekniske israelske, og overgår trolig det som er standard på slike fly.
Ifølge visepresidenten Rich Edwards i flyprodusenten Lockheed Martin er F-35 bygget for å skape en avgjørende fordel. Flyet er vanskelig å oppdage på radaren, og den israelske utgaven skal alt ha vært over Iran. Flyet kan trolig komme seg unna angrep fra det russiskproduserte rakettluftforsvarssystemet S-300 og S-400 som regnes som noe av det mest avanserte i verden.
Som en del av en militær avtale mellom Israel og USA betalte israelerne 125 millioner dollar per fly for de første 19 flyene. For de 14 neste var prisen 112 millioner dollar per stykk. Det er ventet at prisen for Israel vil gå ned til 80 millioner dollar per stykk innen 2020. Israel skal etter planen kjøpe 50 F-35.
Forsvarsdepartementet i USA har planer om å kjøpe i alt 2.465 fly.
Norge kjøper også fly av typen F-35.
Israel vil ikke avskaffe jagerfly uten stealth-egenskaper som kan føre tyngre ladninger.
